W 1991 roku liczba ludności Bielska-Białej miała swoje apogeum, mieszkało tu 184 tysiące osób, od tego czasu następuje systematyczny spadek. W 2014 roku zanotowano 173 tys. mieszkańców.
Po Lublińcu i Katowicach zajęliśmy się największym miastem Podbeskidzia – Bielskiem-Białą. Stolica dawnego województwa bielskiego w latach 1975-98, gdzie swą siedzibę ma fabryka Fiat-a. Dane Urzędu Miasta w Bielsku-Białej wskazują, że 104 tys. osób zameldowanych w mieście urodziło się tu, co stanowi nieco ponad 60% mieszkańców Bielska-Białej.
Analizując zasięg oddziaływania miasta pod względem miejsca urodzenia jego mieszkańców można zauważyć, że pochodzą oni z najbliższego sąsiedztwa, największy odsetek mieszkańców innych gmin, którzy następnie przeprowadzili się do Bielska-Białej, urodziło się w mieście Kozy (14%), Żywiec (7,6%), Szczyrk (7%) oraz gminie Wilkowice (7%). Poza skupiskiem gmin w południowej części województwa śląskiego i południowo-zachodniej małopolskiego widoczne są mniejsze zgrupowania gmin na granicy województw podkarpackiego, małopolskiego i świętokrzyskiego oraz na granicy województw podkarpackiego i lubelskiego.
Po zmianie skali mapy można dokładnie prześledzić pochodzenie mieszkańców Bielska-Białej, szczególnie z najbliższej okolicy. Od razy rzuca się w oczy zgrupowanie gmin, których mieszkańcy w części przenieśli się do stolicy Podbeskidzia. Takie zgrupowanie przypomina kształt dawnego województwa bielskiego. I rzeczywiście, po nałożeniu historycznej granicy byłego województwa, wyraźnie widać dawny jego zasięg.
Ostatnia mapa przedstawia dokładne liczby z miejscem urodzenia aktualnych mieszkańców Bielska-Białej i uwzględnia wszystkie miejscowości, w których urodziło się przynajmniej pięciu bielszczan. Oczywiście, najwięcej osób urodziło się w województwie śląskim i zachodniej części małopolskiego.
Poza Polską największe zgrupowanie miejscowości urodzenia widoczne jest w zachodniej części Ukrainy, z której pochodzi kilkuset mieszkańców Bielska-Białej, kierując się na zachód Europy docieramy na Wyspy Brytyjskie. Tam urodziło się również wielu bielszczan, na pierwszy miejscu jest Londyn (161 osób) po nim stolica Irlandii Dublin (68 osób). Jeszcze dalej na zachód, w USA mamy tradycyjne miejsca urodzenia Polaków, w Chicago (26) i Nowym Jorku (18). Fabryka Fiat-a również ma wpływ na pochodzenie mieszkańców Bielska, ponieważ z okolic Turynu pochodzą 33 osoby.
Dane zostały przekazane z Urzędu Miejskiego w Bielsku-Białej i są aktualne na dzień 03.03.2016 r.
Na koniec chcielibyśmy zauważyć, że obecnie większość osób rodzi się w szpitalach i przeważnie liczba osób pochodzących z danego miasta zależy od tego czy jest w nim zlokalizowany szpital. Szczególnie widoczne to jest na drugiej mapie z granicami dawnego województwa bielskiego w okolicach Cieszyna i Oświęcimia, w tych dwóch miastach są szpitale powiatowe. Ludność zamieszkująca powiaty cieszyński i oświęcimski przeważnie jeździ do tych szpitali, by rodzić dzieci. Dlatego też nie można wyciągać kategorycznych wniosków o dużej migracji akurat z tych miast. Można tylko przypuszczać, że być może duża część mieszkańców tych miast przeniosła się do Bielska-Białej. Poza tym, przy tak małych odległościach, mogli to być również mieszkańcy Bielska-Białej, którzy mieli jakiś powód, by rodzić poza miejscem zamieszkania.
Wojciech Brol